こんにちは、存在しないモノを描いている妖怪、洋伯(よはく)です。
私は普段、存在しないモノをキャラクター化したり見たことのない世界を創ったりしています。
今回は山によく出る妖怪天狗について調べてみました。
天狗は見た目に関しては赤い顔で鼻が高く修験道者のような格好をしていて源義経（牛若丸）に武術の稽古をつけた、等の話は知っている人も多いと思います。
因みに牛若丸というのは日本では昔、年齢によって名前を変えるということが普通だったので義経が若いころに牛若丸という名前で天狗のもとで稽古していたのがその名前の頃だったので現代でも牛若丸と言われています。
そんな有名な武将の話にまで登場し、日本人に馴染みのある妖怪天狗ですが、調べていくとどうやら元は中国から入ってきた妖怪のようです。
天狗と修験道について
天狗は東北から九州というかなり広い地域に分布していて、様々な天狗の話があるようです。
修験道者のような服を着ていることから分かるように、山岳信仰をしている修験道者に崇められていたため、修験道の霊峰と呼ばれるような山では必ずと言っていいほど、この妖怪天狗が祀られています。
東京にある山、高尾山にも天狗の像が立っていますね。調べてみると高尾山も霊峰のようです。
因みに霊峰というのは神様が宿るとされる神聖な山や、神仏が祀られ信仰の対象となっている山のことです。
因みに修験道とは役小角が開祖の宗教で、険しい山などに霊力が宿るとされていて、その中で修行をすることによって神秘的な力を獲得し人々を救済することを目的としています。
神仏習合に加え山岳信仰が加わったような宗教で、日本独自の宗教です。
そのため、仏教や神道の概念が随所に見られるようですが、天狗もその一つです。
今昔物語集などの説話では、仏教において元々天狗というのは鳶のような鳥の姿をしていて、仏教の修行の邪魔をする悪い妖怪のような位置づけでした。
煩悩も修行の妨げをするものですが、魔というのも修行しようとする心を妨げるものとしています。 つまり妖怪というより魔物というのが正しいのでしょうか。
また傲慢な僧侶が死んだ際も仏教の修行をしているために地獄に堕ちることができず、天狗道に堕ちて天狗となったり、怨霊も天狗となって人々に災いをもたらすとされていました。
日本三大怨霊の一人、崇徳院も天狗となったとされています。
天狗の成り立ち
そんな天狗ですが、さらに遡ると平安時代には山の中に棲む目の見えない存在とされていて、さらに遡ると日本書紀に登場するアマツキツネと言う妖怪で轟音を伴って流れる流星のことを指していたようです。またアマツキツネのことを日本では天狐と言っていたようですが、中国では流星が落ちた場所には犬(狗)がいるとされていたようで、天狗と言われていたようです。
なるほど天を横切る犬(狐)＝天狗ですね。またその後に山に棲むとされているのも興味深いです。
どうやら上記したように山のなかに潜んでいるとされていた際に漠然と山の精霊といったような捉え方をされていたようで、そこに山岳信仰をしていた修験道者が、現在知られている天狗の形を作っていったのでは、と考えられています。
またもともと山の神というキャラクターからか、天狗は善悪の二面性をもっているようで、修験道者を守る反面、人をさらったり悪さをすることもあるようです。
山伏の恰好をしているのはこの修験道から天狗が生まれたことを表しています。ちなみに山伏とは修験者のことです。
また現代知られている赤い鼻の高い姿の天狗となったのは江戸時代頃のようで、これは天孫降臨の際に案内役をした猿田彦のキャラクターと混じっていった為だと言われています。道開きの神である猿田彦は鼻が高いと言われていて、修験道で修験者に道を示す天狗と合わさって現代の天狗のイメージとなっていきます。
このころから、赤い鼻の大天狗と、配下の鳥の姿をした烏天狗という組み合わせて描かれるようになりました。
天狗が起こす現象について
赤い顔で大きな鼻の大天狗や、鳥の姿をした烏天狗など見た目は様々ですが、意外と天狗の起こしたことや起こすとされている現象を調べていくと、実は姿を現したというものはなく、そのほとんどが山の中での不思議な現象のことを天狗の仕業としていることが多いようです。
山にいたらすぐわかるような見た目をしていますが、意外と天狗を直接見たというような伝承は少ないようです。
例えば天狗礫といって、山中で突然砂や石、時には大きめの岩などが突然落ちてくるような現象や、天狗倒しと言って山中で大木が倒れるような音がするが何もなかったといったような現象が挙げられます。
面白いのが、こういった天狗が起こすとされている山の怪異が全国で見られるという点です。
岐阜県のある村では曇天の日に太鼓の音が聞こえると天気が変わるとされていて、これを天狗の太鼓といい、埼玉県の入間では大きな笑い声が聞こえるときがあり、それを天狗笑いと言うようです。
上記のように特に悪さをしないようですが、やはり山の精霊の側面があり、時には助けたり時には悪さをしたりするようです。
例えば山と言えば神隠しですが、天狗隠しというものもありよく人がさらわれるようで、また天狗火という火を見ると病気になるとか人に害のある現象もあるようです。
※神隠しとは人が突然いなくなる怪異のことを指します。
良い例だと”天狗の火事の知らせ”と言って天狗が火事を知らせてくれたりするそうです。
個人的には天狗ゆすりと言って山小屋を揺さぶるというのが怖いなと思いました。
山は夜とても暗いのでそんな山小屋を揺らされたら滅茶苦茶怖いです。。。
まとめ
日本人に馴染みの深い妖怪である天狗ですが、元々は龍や獏といった妖怪と同様、大元は中国から輸入されました。 元々天狗は流星(おそらく彗星)のことを指していて、中国では流星が落ちたところに犬がいるとしていてこれを天狗(天の犬と言う意味)と言っていました。
この天狗が日本に輸入されるとなぜか山の中にいる鳥の姿をするものとされて、その間に山を信仰する修験道者から神格化され、それと同時に道開きの神である猿田彦のように修験道の道を示す神のような存在として猿田彦のように鼻が大きく顔が赤い現在知られている天狗の姿となったようです。
現在知られている天狗の姿になったのは江戸時代頃で、赤い大きな鼻の天狗は大天狗、そしてその手下のような形で回りに鳥の姿をした烏天狗が描かれました。
しかしこのような目立つ見た目とは裏腹に、伝わっている伝承では姿を現したという話より、山の中で起こった不思議な現象に対して、天狗が起こしたものとする、というような話が多いようです。
こういった妖怪を調べたり見つけたり描いたりしています。
記事/イラスト: 洋伯(よはく)
Original Yokai Illustration by Yohaku
Ink drawing with a fountain pen
コメント