こんにちは、存在しないモノを描いている妖怪、洋伯(よはく)です。
私は普段、存在しないモノをキャラクター化したり見たことのない世界を創ったりしています。
今回はよく聞く単語だけど、何だろうと思っていた海坊主と言う妖怪について調べてみました。
妖怪海坊主とは”海”坊主というくらいなので海に出るのだろうというくらいしか知らなかったのですが、なんとなく坊主頭の人間のような海に出る妖怪、というくらいの認識でしたが、実際はどういった妖怪なのでしょうか。
海は個人的にはとても怖いので、海から坊主が出てくるのは恐怖です。
妖怪海坊主うみぼうずについて
海坊主と言う妖怪については海坊主という単語を何かで聞いたことはあっても、その正体については知らない人の方が多いかと思います。
海坊主は様々な地域の沿岸部で見られたと言われていて、河童のように各地で様々な目撃例があるようです。
どうやら江戸時代の随筆などにも海坊主に関しての記載が多くあるようです。
しかし河童と違うのが見た目や話がそれぞれの地域や時代等で違い、また呼び方も様々あることなどから、文字通り正体不明の妖怪のようです。
共通していることは、一部を除いて悪いことが起きる前兆とされていたことです。
この妖怪海坊主の面白いところは、他の妖怪では様々話があっても、その妖怪の仕業だろう、とかその妖怪が行ったとされる、など姿を見た話ではないことが多いのですが、海坊主に関しては”こういう姿だった”とか、”こういうことを言われた”など実際に見聞きした話が多いという点です。
海上の話なので見間違いや聞き間違いではない気がします。
それでは調べて出てきた海坊主の話を紹介します。
海坊主の話
『奇異怪談集』に記載の話に”黒入道”という妖怪が出てくる話があります。
女性は船には乗せないと言う船頭を無視して船に乗り込んだ女がいましたが、やがて船は暴風に遭遇してしまったといいます。
世界的に見ても女性は船に載せない風習があります。
そこで船頭は龍神の仕業と思い、乗客に持ち物を海に貢物として投げ入れさせましたが全く鎮まる気配はありません。
すると海上に黒い入道の頭が出てきたと言います。
その頭は普通の人の5～6倍の大きさで、眼を見開いて馬の様に長いくちばしで口は2尺(60cm)ほどもありました。
船頭は女のせいだと言い、女もその通りだと思ったのか海に身を投げたところ、この妖怪黒入道はその女を咥え持ちあげました。
すると暴風や荒波は鎮まったといいます。
黒入道という黒い入道の妖怪は私の知っている海坊主のビジュアルに近い気がしますが、この黒入道が海坊主ということなのでしょうか。そしてくちばしがあると聞くと予言妖怪アマビエが頭にうかびました。
また『閑窓自語』という随筆によると和泉貝塚(現在の大阪府貝塚市)の話で、真黒な漆を塗ったような人型の妖怪が子供をさらいに海から上がってくるといいます。こちらは後ろ姿のみ目撃されているので正面の顔などはどういう姿か不明なようです。
海坊主が海から上がってくるのはズルい気がします。黒いという点は似ていますが大きさの記載がないので普通の人間サイズだったのでしょうか。
また『本朝俗諺志』という随筆によると、徳島県と高知県の県境付近の沖合いに現れたとされる海坊主は高さが約10丈(約30メートル)と巨大で、大仏のようなシルエットで頭付近ははっきりと見えないといいます。
また違う話では、柄杓を貸せと言ってくる話しかけてくるタイプや、スッポンに坊主の頭がついたようなタイプもいるようです。
妖怪海坊主まとめ
妖怪海坊主は海に現れるとされる妖怪で、様々な随筆などに登場します。見た目は様々言われており、30メートルほどの巨体であったり3メートルほどであったり、大体は黒い体でくちばしがあったりなかったりとイメージは同じようですが、詳細は様々あるようです。
また他の海の妖怪と同一視されていたり、など決まった形のない妖怪ですが、ほぼ全てに共通するのが海に出ることと、現れることが不吉の前兆とされていることです。
一部はウミガメやジュゴンやアザラシ、クジラの見間違いとされることもあるようですが、声をかけられたり、海上から何メートルも上半身を出したままなど、見間違いや勘違いではいかないような話も沢山あるようです。
海に出現する妖怪をまとめて海坊主としていたのでしょうか。なんかはっきりしないですが、そこも含めて妖怪らしいなと思います。
こういった妖怪を調べたり見つけたり描いたりしています。
記事/イラスト: 洋伯(よはく)
Original Yokai Illustration by Yohaku
Ink drawing with a fountain pen
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