こんにちは、存在しないモノを描いている妖怪、洋伯(よはく)です。
私は普段、存在しないモノをキャラクター化したり見たことのない世界を創ったりしています。
今回は猫が好きな私が好きな妖怪、五徳猫について調べてみました。
この妖怪五徳猫は、囲炉裏に現れて火を起こす妖怪とされています。
五徳猫のこうした習性は烏山石燕の「画図百器徒然袋」という妖怪画集に載っている五徳猫のイラストから推定されたものであり、実はどのような妖怪なのか詳しくは分からりません。
昔から日本では猫は100年生きた頃に妖力を得て猫又という妖怪になると信じられていました。
妖怪猫又の尻尾は2つに分かれていて、人の言葉を話すことができたと言います。
この妖怪五徳猫にも尻尾が二本あることから、猫又という妖怪の一種なのでしょうか。
人の言葉をしゃべれる猫がいたらいいですねぇ。
また通常であれば動物は火を怖がるはずですが、この妖怪五徳猫は自分で火を起こすようで更には尻尾に火がついています。
烏山石燕先生のイラストから推測するにはこの猫は火吹竹を使って囲炉裏で勝手に火を起こすようです。※火吹竹とは火を起こすときに息を吹いて空気を送るための竹のことです。
いずれにせよ、この火を好むという特徴から五徳猫が普通の猫でないことは明らかです。
ちなみに五徳とは五徳猫が頭にのせている囲炉裏の火の上に鍋等をのせるときに使う金属製の台のことです。
現代でもガスコンロの火が出るところにあるパーツを五徳と呼びます。
コンロのパーツにこんな和風な名前がついていたなんて、、、、、。
画図百器徒袋の五徳猫
烏山石燕先生の『画図百器徒袋』によると、この妖怪について次のような記述があります。
”七とくの舞のうち二つの舞を忘れた男がいて、「五徳の官者(役人)」と呼ばれていたようだ。この猫も何か忘れてしまったのか、と夢の中で思った。”
この踊りを忘れた男の話は、吉田兼好の有名な随筆集『徒然草』に収録されているものです。
夢の中で思ったんかい！と思ったあなた。私もそうです。
どうやら金属製の台の五徳と踊りの五徳を掛けた洒落なのでしょう。
百鬼夜行絵巻に描かれている五徳を被った妖怪
土佐光信の百鬼夜行絵巻にあるものです。
緑の着物を着ている妖怪は頭に五徳を被り、火吹竹を吹いて火を起こすような動作をしています。
百鬼夜行絵巻には文字がないので、どのような名前の妖怪で、どのような悪さをする妖怪なのかは分かりません。
もしかしたら烏山石燕先生がこの妖怪から連想して五徳猫を創作したのでしょうか。
まとめ
妖怪五徳猫は今でもコンロなどに使われている”五徳”という部品を頭に被っていて、人がいない間に火吹竹を使って囲炉裏に火を起こす猫の妖怪です。
また尻尾が二本あることから妖怪猫又の一種と考えられますが、尻尾にも火がついています。
この妖怪五徳猫は、烏山石燕先生の『画図百器徒袋』に描かれていますが、兼好法師の徒然草の話から連想された駄洒落と、土佐光信の百鬼夜行絵巻に似たような恰好の妖怪がいることなどから、妖怪五徳猫は烏山石燕先生の創作した妖怪なのかと思われます。
色々な妖怪の話を見ていると、妖怪火車など猫が火にまつわる妖怪になることが多いように感じたのだが、それはなぜなだろうか？
分かる人がいたら是非コメントで教えてほしい。
記事/イラスト: 洋伯(よはく)
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